Georgia declara el estado de guerra y Rusia dice haber liberado Osetia del Sur

Rusia envió cientos de tanques y soldados a la provincia separatista de Osetia del Sur y bombardeó hoy por la mañana varias poblaciones de Georgia, en una importante escalada del conflicto que ha dejado por lo menos miles de civiles muertos y heridos.
Georgia, un aliado de Estados Unidos cuyas fronteras en el Mar Negro limitan con Turquía y con Rusia, lanzó ayer una gran ofensiva para recuperar el control de Osetia del Sur y hoy aprobó el decreto presidencial, que declara el estado de guerra en todo el territorio por 15 días.
Rusia, con vínculos estrechos con la provincia separatista, tiene allí soldados del cuerpo de paz y respondió el ataque enviando tanques, vehículos blindados de transporte de personal, y aviones de combate.
El presidente georgiano Mijail Saakashvili propuso hoy un cese de fuego en Osetia del Sur, mientras continuaban los combates por segundo día consecutivo. Pidió al presidente ruso, Dimitri Medvedev, a un "cese del fuego inmediato" y a "entablar negociaciones sin demora" sobre el conflicto que los opone en la región separatista georgiana de Osetia del Sur.
"Llamo a Rusia a poner fin inmediatamente a esta locura", afirmó Saakashvili al visitar a personas heridas durante los enfrentamientos, en un hospital en Tiflis.
"Me dirijo al presidente Medvedev con un llamamiento a un cese el fuego inmediato y a iniciar negociaciones sin demora", afirmó el mandatario georgiano, cuyas declaraciones fueron transmitidas en directo por televisión. Los rusos indicaron que no habían recibido ninguna propuesta en ese sentido de Tiflis, según las agencias de prensa rusas.
Miles de muertos. El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, informó a periodistas en Moscú que unas 1500 personas han muerto en la violencia, y que la cifra de víctimas continuaba subiendo este sábado.
La cifra no pudo ser confirmada por fuentes independientes, pero testigos que huyeron de los enfrentamientos dijeron que cientos de civiles habrían muerto. Señalaron que la mayor parte de Tsjinval, la capital provincial, se hallaba en ruinas, y regada de cadáveres.
El bombardeo aéreo y de artillería dejó a la capital provincial sin agua, alimentos, electricidad o gas. Civiles aterrorizados salieron de sótanos rumbo a la calle en busca de comida, cuando la lucha menguó.
El general ruso Vladimir Boldyrev dijo hoy en declaraciones por televisión que los soldados de su país habían desalojado a las tropas georgianas de la capital provincial. Testigos confirmaron que los soldados georgianos habían desaparecido de las calles. ?Georgia enfrenta la agresión militar de Rusia´´, denunció Saakashvili, al señalar que los soldados rusos estaban atacando zonas fuera de Osetia del Sur.
Aviones de combate rusos también atacaron el sábado la ciudad georgiana de Gori. Un periodista de The Associated Press que visitó Gori poco después de los bombardeos vio varios edificios de apartamentos en ruinas, algunos todavía ardiendo, y decenas de cadáveres y de civiles ensangrentados. Entre las víctimas del ataque más grave desde que la provincia obtuvo su independencia de facto en una guerra contra Georgia, que finalizó en 1992, había ancianos, mujeres y niños.
La ONU, por la paz. El Consejo de Seguridad de la ONU se reunirá informalmente hoy en un nuevo intento de lograr un un cese del fuego en el duro conflicto entre Rusia y Georgia en el territorio georgiano de Osetia del Sur, dijo un diplomático belga.
"Habrá hoy consultas informales en el consejo de 15 miembros a las 16.30 de la Argentina sobre la situación de Georgia", dijo a la AFP Peter Van Kemseke, portavoz del embajador belga en la ONU, Jan Grauls, que este mes preside el Consejo.
Desde Pekín, el presidente estadounidense George W. Bush pidió hoy el cese de los bombardeos rusos a las fuerzas georgianas y dijo que Washington trabaja con sus aliados europeos para lanzar una mediación internacional para reanudar el diálogo. Polonia pidió una cumbre de emergencia de la Unión Europa para discutir esta crisis.
Pero algunos diplomáticos dicen que Rusia, un miembro con derecho a veto del Consejo, podría estar frenando los intentos del Consejo por acordar una truega, y así dar tiempo a sus tropas de sacar a toda la fuerza georgiana fuera de Osetia del Sur.